🚨 기후변화 충격: 식품 물가 급등의 새로운 주범

오늘의 경제 뉴스 | 2025.07.05

📌 기후변화로 농수산물 생산 타격, 기온 1도 상승 시 식품 물가 최대 3%포인트 급등

💬 기후변화로 인한 이상기후가 전 세계 식품 물가 상승의 새로운 주범으로 떠오르고 있다. 연구에 따르면 기온이 1도 상승할 때 식품 물가는 최대 3%포인트까지 오를 수 있는 것으로 나타났다. 영국에서는 덥고 건조한 날씨로 과일과 채소 수확량이 감소해 가격이 급등했고, 일본에서는 이상기후로 커피 원두 가격이 상승하면서 커피 제품 가격이 최대 55%까지 인상됐다. 한국에서도 폭우와 이상 기온으로 무와 배추 가격이 크게 올랐으며, 바다 수온 상승으로 어획량이 줄어들면서 수산물 가격도 상승세를 보이고 있다. 전문가들은 기후변화가 식품 안보를 위협하는 구조적 요인으로 자리 잡고 있다고 경고하고 있다.

1️⃣ 쉽게 이해하기

최근 마트에서 장을 보다 보면 채소나 과일, 생선 가격이 예전보다 많이 올랐다는 걸 느끼실 텐데요. 이제 그 원인이 단순히 경제적 요인만이 아니라 기후변화 때문이라는 사실이 밝혀지고 있습니다.

기후변화가 우리 밥상에 어떤 영향을 미치는지 쉽게 설명해보겠습니다. 지구 온난화로 인해 기온이 오르고, 비가 오는 패턴이 바뀌면서 농작물이 제대로 자라지 못하고 있습니다. 너무 덥거나 너무 건조하면 채소나 과일이 잘 자라지 않고, 갑작스러운 폭우나 가뭄은 농작물을 망가뜨립니다.

예를 들어, 영국에서는 올해 여름이 너무 덥고 비가 적게 와서 과일과 채소 농장들이 큰 타격을 입었습니다. 그 결과 수확량이 줄어들었고, 공급이 부족해지면서 가격이 크게 올랐습니다. 일본에서는 커피 원산지인 남미 지역의 이상기후로 커피 원두 가격이 폭등하면서, 커피 한 잔 가격이 55%나 오르는 상황까지 벌어졌습니다.

우리나라도 예외가 아닙니다. 올해 장마철 폭우로 배추밭과 무밭이 침수되면서 수확량이 크게 줄었습니다. 또한 지구 온난화로 바다 수온이 올라가면서 물고기들이 서식하기 어려워져 어획량도 감소하고 있습니다. 이 모든 것이 결국 우리가 마트에서 내는 돈에 영향을 미치는 것입니다.

연구에 따르면 지구 기온이 1도만 올라가도 식품 가격이 3%까지 오를 수 있다고 합니다. 이는 월 식비가 50만원인 가정이라면 1만 5천원이 더 드는 셈입니다. 기후변화가 계속 진행되면 이런 부담은 더욱 커질 것으로 예상됩니다.

결국 기후변화는 더 이상 먼 미래의 환경 문제가 아니라, 지금 당장 우리 가계부에 영향을 미치는 현실적인 경제 문제가 되었습니다.

2️⃣ 경제 용어

📕 식품 물가

식품 물가는 쌀, 채소, 과일, 육류, 수산물 등 식품류의 가격 수준을 나타내는 지표입니다.

• 전체 소비자물가지수에서 식품이 차지하는 비중은 약 14% 수준입니다.
• 식품 물가는 기후변화, 질병, 국제 원자재 가격 등에 민감하게 반응합니다.
• 저소득층일수록 식품비 지출 비중이 높아 식품 물가 상승의 타격을 더 크게 받습니다.

📕 기후변화

기후변화는 지구 온난화로 인해 기온, 강수량, 기상 패턴 등이 변화하는 현상입니다.

• 산업혁명 이후 온실가스 배출 증가로 지구 평균 기온이 약 1.1도 상승했습니다.
• 농업, 어업, 임업 등 1차 산업에 직접적인 영향을 미쳐 식품 공급에 차질을 빚습니다.
• 극한 기후 현상(폭염, 가뭄, 홍수 등)의 빈도와 강도가 증가하고 있습니다.

📕 식품 안보

식품 안보는 모든 사람이 언제나 충분하고 안전하며 영양가 있는 식품에 접근할 수 있는 상태를 의미합니다.

• 식품의 공급 가능성(Availability), 접근성(Access), 활용성(Utilization), 안정성(Stability)으로 구성됩니다.
• 기후변화로 인한 생산량 감소와 가격 상승은 식품 안보를 위협하는 주요 요인입니다.
• 식품 안보 악화는 사회적 불안과 정치적 갈등을 야기할 수 있습니다.

📕 공급 충격

공급 충격은 예상치 못한 사건으로 인해 상품이나 서비스의 공급이 급격히 변동하는 현상입니다.

• 자연재해, 전쟁, 질병 등이 주요 원인이며, 최근에는 기후변화가 새로운 요인으로 부상했습니다.
• 공급 충격은 가격 상승과 인플레이션으로 이어질 수 있습니다.
• 농산물의 경우 저장이 어려워 공급 충격의 영향이 즉시 가격에 반영됩니다.

3️⃣ 원리와 경제 전망

✅ 기후변화가 농업에 미치는 영향과 메커니즘

• 기후변화가 농업 생산성에 미치는 구체적인 영향과 그 경제적 파급효과를 분석해보겠습니다.

  • 첫째, 기온 상승과 강수 패턴 변화가 작물 수확량을 직접적으로 감소시키고 있습니다. 대부분의 농작물은 최적 생장 온도가 있는데, 기온이 이를 벗어나면 수확량이 급격히 줄어듭니다. 예를 들어 쌀의 경우 생육기 평균기온이 22-23도일 때 최고 수확량을 보이지만, 25도를 넘으면 수확량이 크게 감소합니다. 또한 강수량의 변화도 큰 영향을 미칩니다. 너무 적으면 가뭄으로, 너무 많으면 침수로 농작물이 피해를 입습니다. 최근 한국에서 경험한 집중호우로 인한 배추, 무 피해가 대표적인 사례입니다. 이런 기후 변화는 농업 생산의 불안정성을 크게 높이고 있습니다.

  • 둘째, 병충해 발생 패턴 변화로 농작물 피해가 증가하고 있습니다. 기온이 오르면서 기존에는 겨울에 죽었던 해충들이 살아남아 번식하고 있습니다. 또한 새로운 병원균들이 등장하거나 기존 병원균의 활동이 활발해지면서 농작물 피해가 늘고 있습니다. 이는 농약 사용량 증가로 이어져 생산비용을 높이는 동시에 환경에도 부정적 영향을 미칩니다. 특히 유기농업의 경우 화학 농약 사용이 제한되어 있어 기후변화로 인한 병충해 증가에 더욱 취약한 상황입니다.

  • 셋째, 극한 기후 현상의 빈발로 농업 인프라가 파괴되고 있습니다. 태풍, 폭우, 우박 등 극한 기후 현상이 증가하면서 농업 시설들이 직접적인 타격을 받고 있습니다. 비닐하우스 파손, 농기계 침수, 저장 시설 손상 등으로 농업 생산 기반이 약화되고 있습니다. 이런 피해를 복구하려면 막대한 비용이 들어가고, 그 비용은 결국 농산물 가격에 반영됩니다. 또한 농업용 수리시설이나 관개시설의 손상은 장기적으로 농업 생산성을 떨어뜨리는 요인이 됩니다.

• 기후변화는 농업 부문에 다층적이고 복합적인 영향을 미치고 있으며, 이는 식품 가격 상승의 구조적 원인으로 작용하고 있습니다.

✅ 수산업에 미치는 기후변화 영향과 수산물 가격 변동

• 해양 환경 변화가 어업과 수산물 가격에 미치는 영향을 상세히 살펴보겠습니다.

  • 첫째, 해수 온도 상승이 어류의 서식지와 회유 경로를 바꾸고 있습니다. 지구 온난화로 바다 수온이 지속적으로 상승하면서 한류성 어종들이 북쪽으로 이동하고 있습니다. 한국 연안에서 잡히던 명태, 대구 등이 줄어들고 있는 것이 대표적인 예입니다. 반면 아열대성 어종들이 늘어나고 있지만, 이들은 기존 소비 패턴과 맞지 않아 어민들의 수익성에 부정적 영향을 미치고 있습니다. 또한 어류의 회유 시기와 경로가 바뀌면서 기존 어업 방식으로는 충분한 어획량을 확보하기 어려워지고 있습니다.

  • 둘째, 해양 산성화와 적조 현상 증가로 어업 피해가 확산되고 있습니다. 대기 중 이산화탄소 농도 증가로 바다의 산성도가 높아지면서 조개, 굴 등 패류의 껍데기 형성에 문제가 생기고 있습니다. 또한 수온 상승으로 적조 현상이 자주 발생하면서 양식업에 큰 타격을 주고 있습니다. 적조가 발생하면 양식장의 물고기들이 집단 폐사하는 경우가 많아 어민들의 경제적 손실이 막대합니다. 이런 현상들이 반복되면서 수산물의 안정적 공급이 어려워지고 있습니다.

  • 셋째, 연안 지역의 해수면 상승과 염분 농도 변화도 영향을 미치고 있습니다. 해수면 상승으로 연안 양식장이 침수되거나 염해 피해가 증가하고 있습니다. 또한 강수량 변화로 하천을 통해 바다로 유입되는 담수량이 달라지면서 연안 해역의 염분 농도가 변하고 있습니다. 이는 연안 생태계에 영향을 미쳐 새우, 게 등 갑각류의 서식 환경을 악화시키고 있습니다. 특히 한국의 경우 김, 미역 등 해조류 양식이 중요한데, 이들은 수온과 염분 농도 변화에 매우 민감해 생산량 변동이 큽니다.

• 해양 환경의 변화는 육상 농업과 마찬가지로 수산업에도 심각한 타격을 주고 있으며, 이는 수산물 가격 상승의 주요 원인이 되고 있습니다.

✅ 글로벌 식품 가격 상승과 한국 경제에 미치는 영향

• 전 세계적인 식품 가격 상승이 한국 경제와 가계에 미치는 구체적 영향을 분석해보겠습니다.

  • 첫째, 식품 수입 의존도가 높은 한국의 구조적 취약성이 드러나고 있습니다. 한국은 곡물 자급률이 20% 수준으로 매우 낮아 국제 식품 가격 변동에 취약합니다. 특히 밀, 옥수수, 콩 등 주요 곡물의 대부분을 수입에 의존하고 있어 기후변화로 인한 생산지 피해가 곧바로 국내 가격에 반영됩니다. 또한 사료용 곡물 가격 상승은 축산물 가격 상승으로 이어져 전체 식품 물가를 끌어올리는 요인이 됩니다. 이런 구조에서는 기후변화로 인한 글로벌 식품 위기가 한국에 더 큰 타격을 줄 수 있습니다.

  • 둘째, 소득 계층별로 다른 영향을 받아 사회적 불평등이 심화될 수 있습니다. 저소득층일수록 소득에서 식품비가 차지하는 비중이 높아 식품 가격 상승의 타격을 더 크게 받습니다. 통계청 자료에 따르면 소득 하위 20% 가구의 식품비 비중은 약 26%인 반면, 상위 20% 가구는 11% 수준입니다. 따라서 기후변화로 인한 식품 가격 상승은 소득 불평등을 더욱 심화시킬 수 있습니다. 특히 신선식품 가격 상승은 저소득층의 영양 상태 악화로 이어질 수 있어 사회적 문제가 될 수 있습니다.

  • 셋째, 전체 물가 상승과 통화정책에도 영향을 미칠 것으로 예상됩니다. 식품 가격 상승이 지속되면 전체 소비자물가지수 상승으로 이어져 한국은행의 통화정책 결정에도 영향을 미칠 수 있습니다. 특히 기후변화로 인한 가격 상승은 일시적이 아닌 구조적 성격을 띨 가능성이 높아 중앙은행 입장에서도 대응이 쉽지 않습니다. 금리를 올려 물가를 잡으려고 해도 공급 요인에 의한 물가 상승은 잡기 어렵고, 오히려 경기를 위축시킬 수 있기 때문입니다. 이는 한국 경제 정책 운용에 새로운 도전이 될 것으로 보입니다.

• 기후변화로 인한 식품 가격 상승은 한국 경제 전반에 광범위한 영향을 미칠 것으로 예상되며, 이에 대한 체계적인 대응 방안 마련이 시급합니다.

4️⃣ 결론적으로

기후변화로 인한 식품 가격 상승은 더 이상 일시적인 현상이 아닌 구조적 변화의 시작입니다. 기온 1도 상승 시 식품 물가가 최대 3%포인트까지 오를 수 있다는 연구 결과는 앞으로 우리가 직면할 현실을 보여주는 경고입니다.

전 세계 각지에서 나타나고 있는 이상기후 현상들이 농업과 어업에 미치는 영향은 생각보다 심각합니다. 영국의 과일·채소 가격 급등, 일본의 커피 가격 55% 인상, 한국의 농수산물 가격 상승 등은 모두 기후변화가 우리 밥상에 미치는 직접적인 영향을 보여주는 사례들입니다.

특히 한국처럼 식품 수입 의존도가 높은 국가에서는 이런 변화가 더욱 큰 타격을 줄 수 있습니다. 곡물 자급률이 20% 수준인 상황에서 글로벌 식품 위기는 곧바로 국내 물가에 반영되기 때문입니다. 더욱 우려스러운 것은 저소득층일수록 식품비 지출 비중이 높아 사회적 불평등이 심화될 수 있다는 점입니다.

하지만 이런 위기는 동시에 새로운 기회이기도 합니다. 기후변화에 적응할 수 있는 농업 기술 개발, 실내 농장과 같은 새로운 생산 방식 도입, 지역 농업 육성을 통한 식품 자급률 향상 등이 그 해답이 될 수 있습니다. 또한 음식물 쓰레기 줄이기, 지속가능한 소비 패턴 정착 등 개인 차원의 노력도 중요합니다.

정부는 기후변화에 강한 농업 인프라 구축, 농업인 지원 확대, 비상시 식품 비축 시스템 강화 등을 통해 식품 안보를 확보해야 합니다. 기업들도 지속가능한 농업 기술 개발과 친환경 생산 방식 도입에 투자해야 할 것입니다.

결국 기후변화로 인한 식품 위기는 환경 문제를 넘어 경제와 사회 전반의 지속가능성을 위협하는 복합적 도전입니다. 이제 모든 경제 주체가 함께 지혜를 모아 기후변화에 대응하고 지속가능한 식품 시스템을 구축해야 할 때입니다.